Ces personnes âgées pourraient se retrouver sans service

Des résidences pour personnes âgées appartenant au Groupe Sélection risquent de subir des interruptions de service, car des filiales liées à la famille du fondateur ne paient pas leurs fournisseurs, ce qui préoccupe grandement le responsable de la restructuration. Cependant, l'entreprise insolvable affirme que ces allégations sont fausses.

Dans son dernier rapport, Christian Bourque de PwC a décrit une situation préoccupante pour le promoteur immobilier et gestionnaire de résidences privées pour aînés (RPA) Groupe Sélection, qui est sous la protection de la Loi sur les arrangements avec les créanciers des compagnies depuis plus de quatre mois. En plus de risquer des perturbations dans certains complexes pour aînés, Sélection subit des pertes financières considérables chaque mois et les efforts du fondateur Réal Bouclin pour récupérer les actifs de l'entreprise avancent très lentement.

M. Bourque a signalé dans son rapport que plusieurs fournisseurs, notamment Vidéotron et Bell, ont déposé des procédures de recouvrement ou menacé de cesser les services si leurs comptes ne sont pas réglés. Le contrôleur présentera ses observations au juge Michel Pinsonneault de la Cour supérieure du Québec ce vendredi. Depuis le début des procédures, le magistrat a répété à plusieurs reprises que les résidents des RPA ne doivent pas subir les conséquences de la débâcle de Sélection.

Le contrôleur estime que les sommes impayées s'élèvent à plusieurs millions de dollars.

Il est question ici de la possibilité de perturbations dans les services de télécommunication (câblodistribution et internet) ainsi que dans le soutien informatique, et non de problèmes d'approvisionnement alimentaire ou de produits de base.

Dans une déclaration envoyée par courriel à La Presse jeudi, Sélection conteste les affirmations du représentant des créanciers. L'entreprise assure avoir reçu des assurances qu'il n'y aura pas d'interruption de service pour les résidents. Au moment où elle a demandé la protection contre ses créanciers, Sélection gérait un réseau de 48 RPA. Aujourd'hui, 11 complexes appartiennent à Blackstone et 25 autres devraient être transférés à Revera.

Deux entités problématiques 

Deux entités liées à Sélection, nommément Évolia et Bläckfisk, sont en défaut de paiement de leurs factures. La première est dirigée par les enfants de M. Bouclin, selon le registre des entreprises, tandis que la fille de l'homme d'affaires fait partie de la direction de la seconde.

Ces deux entreprises ont pour but de rémunérer des sous-traitants et des fournisseurs qui effectuent des tâches de marketing et d'informatique. Contrairement à Sélection, Évolia et Bläckfisk n'ont pas pris de mesures pour se protéger contre leurs créanciers, et pourraient donc faire l'objet de mesures de recouvrement. Bien que M. Bourque ait demandé à accéder aux finances d'Évolia pour faire le point sur la situation, sa requête est restée sans réponse jusqu'à présent.

«Le contrôleur a fait part de sa vive inquiétude quant à la santé financière de ces entreprises [apparentées à Sélection] et particulièrement aux répercussions que pourrait avoir une interruption de service sur les activités de Sélection.»

D'après le rapport, Sélection a déclaré que le manque de liquidités était dû à des « revenus non perçus » liés aux projets Espace Montmorency et District Union, tout en affirmant que la « situation » était « sous contrôle ». Cependant, M. Bourque indique qu'il n'a reçu aucune information financière qui lui permette de croire que cela est vrai, du moins pas à ce jour.

Dans une déclaration, Sélection a précisé que le contrôleur était au courant depuis plusieurs mois du retard important des paiements à certains fournisseurs. Toutefois, l'entreprise a assuré que tous les services payés par les résidences avaient été et continueraient d'être rendus.

Budget dans le négatif

La préparation de la mise aux enchères des actifs de Sélection est en cours, mais l'entreprise continue de perdre de l'argent avec une perte d'exploitation mensuelle estimée à 9 millions, malgré les efforts de réduction de coûts du contrôleur. Ce dernier prévoit d'autres licenciements et demande aux prêteurs de Sélection de débloquer 20 millions de dollars supplémentaires en financement intérimaire.

Pendant ce temps, M. Bouclin cherche toujours un moyen de recapitaliser l'entreprise afin de poursuivre ses activités de construction générale et de gérer neuf RPA où Sélection détient une participation majoritaire. Son plan de relance comprend également sept terrains jugés "stratégiques", dont celui de l'ancienne brasserie Molson au centre-ville de Montréal. Cependant, il est difficile de trouver un "partenaire financier solide" pour y parvenir, car de nombreux partenaires financiers, prêteurs et autres parties prenantes impliquées avec Sélection ne sont plus prêts à soutenir les activités de l'entreprise, selon M. Bourque.

Le contrôleur estime que M. Bouclin et ses conseillers ont beaucoup de travail à faire. Les documents présentés jusqu'à présent ne sont qu'à un niveau élevé et ne sont pas étayés par un modèle financier complet permettant de chiffrer les besoins en fonds. Les détails fournis par l'homme d'affaires concernant l'identité des éventuels partenaires financiers sollicités, le degré d'avancement des discussions et l'échéancier pour le dépôt d'une lettre d'intention ne sont que génériques.