Cet entrepreneur veut charger 500 $ par année à tous les fumeurs du Québec

Et si fumer venait avec une facture annuelle? C'est la proposition lancée sans détour par l’entrepreneur québécois Philippe Richard Bertrand durant une chronique sur les ondes de QUB il y a quelques jours.

Invité à commenter l’actualité, l'expert en commercialisation et en technologies s’est d’abord montré sceptique concernant la décision du Royaume-Uni d’interdire l’accès au tabac à toute personne née après 2008. Il a qualifié cette mesure de « futile », indiquant qu'elle allait sûrement engendrer un marché illégal de vente.

Philippe Richard Bertrand croit une autre voie mérite d’être explorée: faire contribuer directement les fumeurs. Il suggère d'imposer un «ticket modérateur» de 500 $ par année à toute personne consommant du tabac, du cannabis ou des produits de vapotage. De cette façon, on appliquerait le principe d’«utilisateur-payeur» à un comportement qui dépasse la sphère privée.

Le tabagisme coûte cher à la société

Afin d'illustrer son propos, l’entrepreneur s’appuie sur certaines statistiques indiquant que le Québec compte 1 million de fumeurs sur une population de 9 millions. Et le tabagisme coûte cher à la société en termes de santé publique, poursuit-il en soulignant que la facture annuelle représente environ 4 milliards de dollars par année.

À cela s’ajoutent des impacts moins quantifiables, mais bien réels: exposition à la fumée secondaire, pollution des espaces publics et maladies évitables, notamment. Le montant de 500 $ pourrait à son avis être réinvesti dans les soins de santé associés aux conséquences du tabagisme.

Il suffit de parcourir les réseaux sociaux pour constater que la proposition est largement critiquée par les internautes.

Malgré tout, aux yeux de Philippe Richard Bertrand, fumer est un choix individuel qui peut avoir des répercussions sur les autres et sur la société. Et à son avis, cette réalité appelle à une plus grande responsabilisation des fumeurs.