Froid intense: Votre prochaine facture d'Hydro-Québec pourrait faire mal à votre portefeuille

Depuis le début de l'hiver, les systèmes de chauffage ont tourné à plein régime puisque la saison froide s'est installée tôt et qu'il y a eu peu de périodes de redoux. Et cette température glaciale a un impact sur la facture d'électricité de la clientèle résidentielle.

Dans un article de Radio-Canada ciblant la région estrienne, on apprend qu'entre novembre et janvier, les clients d’Hydro-Sherbrooke ont dû payer en moyenne de 50 à 120 dollars de plus. Ailleurs au Québec, la hausse oscille entre 30 et 100 dollars pour la même période, soit environ 10 % de plus qu’à l’habitude, selon Cendrix Bouchard, porte-parole pour Hydro-Québec.

Interviewée par Radio-Canada, la cheffe de la division revenu chez Hydro-Sherbrooke France Leclerc a expliqué que cette flambée est le résultat de la durée inhabituelle des épisodes de grand froid. Les hivers « normaux » semblent appartenir au passé et désormais, la saison hivernale bat tour à tour des records de douceur ou de froid intense, rendant la consommation énergétique imprévisible.

Par ailleurs, il faut savoir que le type d’habitation a une incidence sur le niveau d'augmentation de la facture d'électricité. Appartement, plain-pied, maison en rangée ou cottage: chaque propriété réagit différemment aux écarts de température. Mais une constante demeure: le chauffage représente à lui seul environ 55 % de la facture annuelle d’électricité de la clientèle.

Paiements égaux : attention au rattrapage

Pour les ménages inscrits au mode de paiements mensuels égaux, l’hiver rigoureux pourrait laisser un solde à régler au printemps. L’ajustement qui est calculé à la fin de la période froide est ensuite réparti sur les 12 mois suivants.

Consciente de la précarité budgétaire vécue par certains ménages, la société d’État propose des ententes de paiement sans frais administratifs et les délais peuvent être aussi prolongés.

Réduire la note, un degré à la fois

Dans le même article, Cendrix Bouchard indique que baisser la température intérieure d’un seul degré permettrait d’économiser jusqu’à 5 % sur la facture d'électricité. Réduire le chauffage la nuit ou en cas d’absence, ouvrir les rideaux pour laisser le soleil réchauffer les pièces et les fermer une fois la nuit tombée: ce sont tous des réflexes simples que le porte-parole d'Hydro-Québec conseille d'adopter en hiver.

Les pertes de chaleur peuvent atteindre 25 % dans un logement qui n'est pas étanche, ajoute-t-il. Il propose de remédier à la situation en installant une pellicule plastique sur les fenêtres, en posant des coupe-froid ou en appliquant un produit de calfeutrage.

Des programmes pour amortir le choc financier

Les ménages à revenu modeste peuvent se tourner vers Éconologis, un programme mis en œuvre notamment par Expert Bâtiment. Un conseiller se déplace gratuitement pour repérer les fuites d’air, effectuer certains travaux d’étanchéité et offrir des recommandations personnalisées.

D’autres initiatives misent sur la gestion intelligente de la consommation. Le programme Hilo d’Hydro-Québec récompense les clients qui réduisent leur usage durant les périodes de pointe. À Sherbrooke, le tarif Flex D repose sur un principe semblable et la société d'État propose aussi une tarification biénergie permettant aux clients d'opter pour une seconde source d’énergie comme le gaz naturel lors des grands froids. L’installation requiert certains aménagements, mais il est possible d'en faire rembourser une partie grâce à des subventions gouvernementales.