Hydro-Québec pourrait encaisser des pertes de plus de 500 millions de dollars.

Si le projet d'Hydro-Québec dans l'État du Maine ne se réalise pas, l'entreprise publique pourrait faire face à des pertes de plus de 500 millions de dollars, rapporte l'Agence QMI. 

C'est ce que conclut le rapport annuel d'Hydro-Québec paru la semaine passée.

Rappelons que la construction de la ligne d'interconnexion Appalaches-Maine a commencé en janvier 2021, en faisant partie du projet New England Clean Energy Connect (NECEC). Toutefois, les travaux ont cessé en novembre après un référendum dans le Maine qui a bloqué l'initiative.

Mais la société d'État québécoise a déjà fait des dépenses de 347 millions de dollars en date du 31 décembre 2021 en vue de la construction de cette nouvelle ligne électrique. En plus de cela, elle doit verser 189 millions de dollars à la suite de plusieurs ententes dans le projet. Ces sommes totalisent 536 millions de dollars déjà investis dans le NECEC. 

« Si le projet devait être abandonné, certains coûts comptabilisés à titre d’immobilisations corporelles en cours [...] seront imputés aux résultats », a concédé Hydro-Québec dans le rapport consulté par l'Agence QMI. 

Mais la société d'État a toujours foi en son projet qui veut fournir de l'énergie au Maine et au Massachusetts durant 20 ans. 

« Nous demeurons convaincus de la valeur, des mérites et de l’importance du projet NECEC. Des procédures judiciaires sont en cours afin de déterminer la validité de la législation découlant du résultat référendaire », poursuit Hydro-Québec.

Cette énergie devra permettre de fournir de l'électricité à 1,3 million de ménages, évalue l'entreprise publique, qui ajoute que l'hydroélectricité fera éviter des centaines de milliers de tonnes de CO2, soit l'équivalent de 750 000 voitures sur les routes.