Le prix du crabe des neiges chute à son plus bas depuis très longtemps

Alors que la saison de la pêche au crabe des neiges devrait bientôt commencer, les transformateurs du Québec et des Maritimes ont statué sur un prix provisoire, rapporte l'Agence QMI. 

Ainsi, le prix provisoire qui a été établi vendredi varie de 2,25 à 2,50 $ la livre, si le crabe est conservé dans une cale à glace ou une cale d'eau.

Depuis un an, les informations depuis Boston, où le marché est le plus élevé, rapportent une forte baisse des prix de plus de 50 %.

En janvier 2022, les crabes pensant entre 5 et 8 onces valaient 16 $ US la livre. Maintenant, ils sont vendus entre 5,75 et 6 $ US la livre étant donné le fort inventaire. 

« Il y a plus d’inventaires qu’on ne le pensait, sur le marché présentement. En Floride, il n’y a pas longtemps, on vendait du crabe de 2021. Et il y a tellement de crabes en stock à Boston qu’ils sont rendus qu’ils sont obligés de l’entreposer à Chicago. On n’a jamais vu ça ! », fait savoir Jean-Paul Gagné, directeur général de l’Association québécoise de l’industrie de la pêche (AQIP), en entrevue avec l'Agence QMI. 

Au début de la saison 2022, le crabe des neiges du Canada atlantique était vendu entre 8,25 et 8,75 $ la livre. Son prix avait ensuite baissé à 7,50 $ la livre, puis 6 $ la livre. 

« L’an dernier, on a eu une saison désastreuse pour les entreprises de transformation, et ça n’aurait pas d’allure d’opérer à déficit une deuxième année consécutive. Il n’y a pas juste la question de faire des déficits, il y a aussi la question que les banques commencent à être frileuses », poursuit l'expert. 

Le prix provisoire devrait être ajusté à la hausse à la fin de la saison, selon le marché, croit de son côté Gilles Thériault, président de l’Association des transformateurs de crabe du Nouveau-Brunswick, en entrevue avec l'Agence QMI. 

« Cependant, si le marché devait s’effondrer davantage, on pourrait revoir le prix vers le bas en cours de saison. On ne le pense pas et on ne le souhaite pas, mais on limite le risque », a-t-il nuancé. 

« D’anticiper un prix de seulement deux ou trois dollars la livre, ça ne donne pas d’ambition. Ce n’est pas le fun. Pour les pêcheurs qui, comme moi, ont un fort endettement et qui ont fait des pertes importantes l’an dernier en raison de crabe resté impayé, il n’y a pas de rentabilité à prévoir pour 2023. Si on s’était plutôt entendu sur 4 $/lb, je serais bien heureux ! », croit de son côté le capitaine du Marc-Olivier des Îles-de-la-Madeleine, Marco Turbide, également en entrevue avec l'Agence QMI. 

C'est mercredi que doit débuter la saison de pêche au crabe des neiges dans la zone 17 de l’estuaire du Saint-Laurent. Sur la Côte-Nord et dans le Golfe du Saint-Laurent, ce sera au cours des jours qui suivent.

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