Pire sommet depuis 2022 : le pétrole s'emballe et ça va faire mal à la pompe

Les marchés pétroliers connaissent une nouvelle séance de panique ce jeudi, avec un baril de Brent qui a bondi de 7,5% pour franchir la barre des 126 dollars en séance asiatique.

Cette envolée spectaculaire est alimentée par les craintes croissantes d'un blocage prolongé du détroit d'Ormuz et par des informations selon lesquelles Washington envisagerait des options militaires contre l'Iran. Le brut américain WTI progressait quant à lui de plus de 3% pour s'établir autour de 110 dollars.

Le Brent a atteint son niveau le plus élevé depuis le déclenchement du conflit au Moyen-Orient il y a deux mois, et un pic qui n'avait plus été observé depuis le milieu de l'année 2022, époque où l'offensive russe en Ukraine avait provoqué un choc similaire sur les marchés énergétiques.

Ces hausses viennent consolider les gains déjà enregistrés la veille, lorsque le WTI avait grimpé de près de 7% et le Brent de 6%.

Le facteur principal de cette flambée reste la paralysie du détroit d'Ormuz, ce passage maritime crucial par lequel transite habituellement environ un cinquième de la production mondiale de brut, et qui se trouve bloqué depuis la fin du mois de février. Un haut responsable de la Maison-Blanche a indiqué que Donald Trump aurait évoqué la possibilité de maintenir le blocus américain des ports iraniens pendant «plusieurs mois», tandis que Téhéran continue d'empêcher les navires pétroliers de franchir le détroit.

Pour aggraver les tensions, le média américain Axios a rapporté que le président Trump devrait recevoir jeudi un briefing détaillé sur de nouveaux plans d'intervention militaire éventuelle en Iran. Les analystes s'inquiètent désormais des conséquences structurelles de cette crise.

Stephen Innes, de SPI Asset Management, a averti que les capacités de stockage dans le Golfe arrivent à saturation, que les exportations sont limitées et que le risque dépasse désormais la simple interruption temporaire d'approvisionnement pour devenir une menace de baisse durable de la production. Selon lui, lorsque le pétrole ne peut plus circuler, les puits finissent par fermer, et leur remise en service n'est ni rapide ni certaine.

La flambée des cours pétroliers a provoqué un recul généralisé des places boursières asiatiques. L'indice Nikkei de Tokyo a clôturé en baisse de plus de 1%, tandis que le Kospi de Séoul a cédé 1,38%. Les marchés de Taipei, Sydney et Hong Kong ont également terminé dans le rouge. L'Asie, extrêmement dépendante des approvisionnements en hydrocarbures du Golfe, est particulièrement vulnérable à cette situation.

Sur le marché des changes, le dollar américain s'est renforcé, porté par son statut de valeur refuge et par l'attitude prudente de la Réserve fédérale qui ne semble pas disposée à abaisser ses taux prochainement. L'or a également progressé de 0,64% pour atteindre 4 576 dollars l'once. La roupie indienne a quant à elle plongé à un plus bas historique face au billet vert, aux alentours de 95,26 roupies pour un dollar, la hausse continue du pétrole aggravant les inquiétudes sur le déficit extérieur du pays.

Anthony Kettle, gestionnaire chez RBC Bluebay Asset Management, estime que les marchés n'intègrent pas encore pleinement l'ampleur de la détérioration que pourrait entraîner un conflit prolongé dans la région.

Enfin, comme l'a fait remarquer M. Kettle, si aucune solution diplomatique n'émerge rapidement, les prix du pétrole pourraient continuer leur ascension, avec des conséquences majeures pour l'économie mondiale.