Très mauvaise nouvelle pour des milliers de gens qui ont touché la PCU.

Alors que de nombreux canadiens ont touché la Prestation canadienne d'urgence (PCU) au début de la pandémie, Emploi et développement social Canada a commencé à envoyer des avis pour réclamer un remboursement du premier chèque versé, rapporte Radio-Canada.

Rappelons que, durant la première vague épidémique au pays, le gouvernement fédéral avait offert des chèques de 2 000 $ par mois aux personnes en situation précaire. 

Mais depuis quelques semaines, le gouvernement fédéral leur a envoyé un avis stipulant qu'ils doivent rembourser le premier versement reçu. 

Selon Emploi et développement social Canada, ce versement n'aurait été qu'une avance de fonds pour ceux qui l'ont eu sans être admissibles. Ils devront donc le rembourser.

C'est notamment le cas de Vincent Desbiens qui travaille comme journaliste au journal Métro. Le jeune homme doit reverser 1 500 $ sur 2 000 $. Il peut garder 500 $, car il a eu droit à l'assurance-emploi. 

« Je suis tombé des nues quand j'ai appris ça. C’est vraiment beaucoup comme somme, surtout ces temps-ci avec l’inflation, ce n’est pas facile pour se loger et tout ça », témoigne-t-il à Radio-Canada. 

« Dans mes souvenirs, en mars 2020, ce n’était pas vraiment ça qui avait été discuté, ou du moins ce qu’on avait entendu dans les médias. Ce n’était pas entendu de cette manière-là, mais c’est sûr que ça devait être écrit quelque part dans les petits caractères de la page quand on a accepté de demander la PCU. C’est juste que ç’aurait été beaucoup plus facile s’ils l’avaient clarifié dès le début », ajoute le journaliste. 

M. Desbiens dispose désormais de seulement 10 jours pour rembourser la somme, étant donné que la lettre a été écrite le 19 juin, mais qu'il ne l'a reçue que le 9 juillet dernier. 

« Pour les gens qui vont être pris par surprise, c’est clair que ce n’est jamais le fun de devoir payer 1500 $ dans les 10 prochains jours. C’est clair que c’est un manque de transparence, en tout cas à mon avis. Il fallait le dire à la base s’il fallait rembourser. C’est sûr que les gens auraient fait plus attention », poursuit-il. 

Plus d'un million de Canadiens sur 1,7 million de gens qui doivent de l'argent à cause de la PCU ont déjà remboursé la somme, a fait savoir dans un courriel à la chaîne publique une porte-parole d'EDSC. 

« Afin de récupérer ce paiement anticipé auprès des Canadiens qui demeuraient admissibles à la PCU, au cours de l’été 2020, le Ministère a affecté cette avance à d’autres périodes de paiement en juin, en juillet et en août. Les paiements versés aux prestataires ont alors été interrompus afin d’affecter les fonds versés aux semaines d’admissibilité », ajoute l'organe fédéral.

D'ailleurs, aucune pénalité ou intérêt ne sera appliqué à la dette.