La Cordée annonce sa fermeture définitive après plus de 70 ans d'activité

C'est une page importante de l'histoire du commerce de plein air au Québec qui se tourne aujourd'hui. La Cordée, institution montréalaise fondée en 1953, annonce officiellement qu'elle cessera toutes ses activités dans les prochaines semaines. La nouvelle, partagée par l'entreprise sur sa page Facebook, a provoqué une vague d'émotion chez les amateurs de plein air de la province.

Dans sa publication, l'équipe de La Cordée s'adresse directement à sa clientèle avec beaucoup de sensibilité : « C'est avec beaucoup d'émotion que nous vous annonçons que La Cordée cessera officiellement ses activités dans les prochaines semaines. » L'entreprise rappelle que depuis ses tout débuts, elle s'est construite autour d'une passion commune pour le plein air : « Nous avons eu le privilège de vous conseiller, de vous équiper et de vous accompagner dans vos aventures, de la première randonnée aux plus grandes expéditions. Cette histoire, nous l'avons écrite avec vous. »

La Cordée tient également à remercier chaleureusement sa clientèle pour toutes ces années de loyauté : « Merci pour votre confiance, votre fidélité et votre passion partagée au fil des années. » Le message se termine sur une note à la fois pratique et émouvante, puisque l'entreprise annonce qu'une vente de fermeture débute dès maintenant dans ses magasins, offrant des rabais importants sur une large gamme de produits. « Une dernière occasion de vous équiper pour vos prochaines aventures en plein air », peut-on lire.

Plus de 70 ans d'histoire pour La Cordée

L'histoire de La Cordée remonte à 1953, lorsque la toute première boutique a ouvert ses portes à Montréal, au coin des rues Berri et Sherbrooke. À l'origine, le magasin avait été créé pour répondre aux besoins en uniformes et en équipements du mouvement scout montréalais. Au fil des décennies, l'entreprise s'est transformée en véritable référence pour les amateurs d'activités extérieures au Québec.

La Cordée avait connu une expansion notable au cours des années 2000, ouvrant des succursales à Laval en 2001, puis à Saint-Hubert en 2005. En 2015, elle avait fait l'acquisition de la boutique Le Yéti sur la rue Saint-Laurent, dans le Mile-End. Puis, en 2018, l'entreprise avait étendu sa présence jusqu'à la région de Québec en achetant La Vie Sportive.

Mais les dernières années n'ont pas été de tout repos. En février 2020, La Cordée croulait sous des dettes de 22 millions de dollars et cherchait à se protéger de ses créanciers. Mach Capital était ensuite devenu l'actionnaire principal au printemps 2020. En 2024, Matt Gowar avait pris les rênes comme actionnaire principal, et Robert Brunet, fondateur du Yéti, avait été nommé directeur général. Malgré ces efforts de relance, l'aventure prend donc fin aujourd'hui.

Sur les réseaux sociaux, les réactions de la clientèle témoignent de l'attachement profond que les Québécois entretenaient envers cette enseigne :

• Maud-Andrée Lemieux exprime sa nostalgie en rappelant que La Cordée l'avait accompagnée dans ses premiers voyages sac à dos à la fin des années 90, à l'époque où l'entreprise proposait même sa propre marque de vêtements abordables et de qualité.
• Pierre Vallerand confie ressentir un pincement au coeur et se dit particulièrement attristé pour les employés qui perdent leur emploi, soulignant que c'étaient tous des passionnés.
• Dominique Paradis qualifie cette fermeture de véritable deuil, évoquant avec émotion le magasin de la rue Saint-Laurent et ses conseillers exceptionnels.
• Frank Simard se dit très triste, lui qui était un client fidèle y ayant acheté ses vélos de montagne, ses chaussures et ses manteaux, saluant un service toujours excellent.
• Stéphanie Benoit raconte qu'en 1998, elle y avait acheté son tout premier accessoire de plein air, une tuque de style tibétain, décrivant cet achat comme un véritable symbole de liberté qui l'a accompagnée dans ses premières aventures.

Les magasins de La Cordée restent ouverts jusqu'à la fermeture complète, et les équipes en place continueront d'offrir leurs conseils avec le même dévouement qui a toujours caractérisé l'enseigne. Pour les amateurs de plein air souhaitant profiter des derniers rabais, c'est maintenant ou jamais.