On connaît maintenant le montant versé par la CAQ à Olivier Primeau pour sa tournée

La campagne électorale québécoise vient de connaître un rebondissement pour le moins cocasse. Alors qu'Olivier Primeau sillonne la province dans le cadre d'une tournée financée par la Coalition avenir Québec, l'influenceur et entrepreneur a publiquement admis qu'il préférerait en réalité voter pour le Parti conservateur du Québec d'Éric Duhaime. Une déclaration qui n'a évidemment pas échappé au chef conservateur, qui s'est empressé de réagir avec un message aussi direct que stratégique.

Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, Éric Duhaime n'a pas caché son amusement face à la situation. Le chef du Parti conservateur a d'abord remercié Primeau pour cet aveu inattendu, avant de lui adresser un conseil teinté d'ironie : ne pas le dire trop fort à la CAQ. Duhaime a ensuite rappelé un principe fondamental de la démocratie québécoise, à savoir le caractère secret du vote. Dans l'isoloir, personne ne peut savoir pour qui un citoyen dépose son bulletin, a-t-il souligné.

Mais le chef conservateur ne s'est pas arrêté là. Il a profité de l'occasion pour lancer un appel plus large à tous les Québécois qui, comme Primeau, ressentiraient l'envie de voter conservateur sans oser le dire publiquement. Duhaime les a encouragés à écouter leur cœur plutôt que de se fier aux sondages, affirmant que son parti est en progression tandis que la CAQ recule. Il a également rejeté l'idée du vote stratégique, invitant les électeurs à se présenter aux urnes le 5 octobre pour exprimer leur véritable préférence.

La CAQ a versé 20 000 dollars à Olivier Primeau pour sa tournée

Au-delà de l'échange politique entre les deux hommes, c'est un autre élément de cette affaire qui retient l'attention. On connaît désormais le montant que la Coalition avenir Québec a déboursé pour s'assurer les services d'Olivier Primeau dans le cadre de sa tournée électorale parallèle. Selon les informations révélées par Éric Duhaime lui-même dans sa vidéo, le parti de Christine Fréchette aurait accordé un contrat de 20 000 dollars à l'entrepreneur pour mener cette opération de séduction auprès des électeurs. De son côté, Olivier Primeau a mentionné qu'il fera don de ce montant à un organisme de charité.

Cette tournée parallèle, confirmée à la fin du mois d'août, constitue une initiative inédite dans le paysage politique québécois. Le concept est simple : pendant que la cheffe Christine Fréchette parcourt la province dans son autobus de campagne traditionnel, Primeau mène de son côté une seconde tournée destinée à aller à la rencontre des citoyens et des entrepreneurs pour les rallier à la cause caquiste. Fort de ses plus de 723 000 abonnés sur Instagram, l'homme d'affaires représente un vecteur de communication précieux pour rejoindre un électorat qui échappe souvent aux canaux politiques classiques.

Le rapprochement entre Primeau et la CAQ ne date pas d'hier. En janvier dernier, le propriétaire du Beachclub de Pointe-Calumet avait sérieusement envisagé de se lancer dans la course à la direction du parti pour succéder à François Legault. Il avait même pris contact avec la directrice générale de la formation politique pour s'informer des modalités. Il avait finalement renoncé, jugeant que le moment n'était pas opportun et qu'une telle aventure aurait perturbé ses activités commerciales. Les discussions entre les deux parties ne se sont toutefois jamais interrompues, menant ultimement à cette entente de tournée parallèle.

Il convient également de noter que Primeau, qui dirige le Groupe Prime Drink, détenait jusqu'à tout récemment un mandat de lobbyiste visant à proposer un partenariat stratégique au gouvernement québécois pour la valorisation des eaux souterraines. La date de fin de ce mandat avait été devancée au 21 août, soit avant le déclenchement officiel de la campagne le 27 août, lui permettant de ne plus figurer au registre des lobbyistes durant la période électorale.

Cette situation pour le moins embarrassante place la CAQ dans une position délicate. Avoir investi 20 000 dollars dans un porte-parole qui avoue publiquement préférer voter pour un parti rival soulève des questions sur l'efficacité de cette stratégie de communication. Pour Éric Duhaime, en revanche, cet épisode constitue une occasion en or de démontrer que l'attrait pour les idées conservatrices dépasse largement les frontières de son propre parti, jusque dans les rangs de ceux qui travaillent officiellement pour la CAQ.