Trump interdit l'importation d'alcool canadien, de motos et d'autres produits aux États-Unis

Le président américain Donald Trump a franchi un nouveau cap dans la guerre commerciale qui oppose les États-Unis au Canada en signant, mardi soir, cinq proclamations interdisant l'importation de plusieurs catégories de produits canadiens sur le sol américain. Parmi les marchandises visées figurent l'alcool, les motocyclettes, les produits à base de lactosérum et la mélasse. Ces mesures entreront en vigueur le 29 septembre prochain.

En plus de ces interdictions pures et simples, Washington impose des droits de douane de 50 % sur une série d'autres produits canadiens, notamment certains produits laitiers, le papier, les articles en bois, les produits en aluminium, le mobilier et les matelas. Ce durcissement survient quelques heures seulement après l'entrée en vigueur de tarifs de représailles canadiens, annoncés à la suite de l'échec des négociations commerciales le mois dernier.

Un haut responsable de l'administration Trump a justifié le recours à des interdictions plutôt qu'à de simples droits de douane en évoquant la décision de certaines provinces canadiennes de retirer les alcools américains des étagères de leurs magasins publics. Selon ce responsable, Washington cherche à « rétablir l'équilibre, défendre la production américaine et répondre à l'un des seuls pays au monde à avoir riposté contre les États-Unis ». L'impact estimé de ces interdictions se chiffrerait en « milliards à un chiffre » de dollars de marchandises canadiennes.

Les fondements juridiques et la stratégie de riposte du Canada

Pour mettre en œuvre ces interdictions, Trump s'appuie sur l'article 338 de la loi tarifaire américaine, également connue sous le nom de loi Smoot-Hawley. Cette même disposition avait déjà été utilisée le mois dernier pour imposer des droits de douane sur un large éventail de produits canadiens, en complément de tarifs sectoriels en place depuis plus d'un an.

Les proclamations prévoient toutefois certains allégements : les États-Unis supprimeront les droits de douane sur quelques produits, parmi lesquels le sel, le papier hygiénique, le plomb raffiné et les cannes à pêche.

Plus tôt dans la journée de mardi, Trump avait également pris des mesures pour exclure les produits fabriqués au Canada de certains contrats d'achat du gouvernement fédéral américain. Dans un message publié sur sa plateforme Truth Social, le président a indiqué qu'il ordonnait à la General Services Administration, l'agence indépendante chargée des marchés publics fédéraux, de retirer les produits d'origine canadienne de ses programmes d'achats préférentiels. Ce programme représente environ 50 milliards de dollars américains de contrats annuels, bien que seulement 58 entreprises canadiennes en aient bénéficié au cours de l'exercice 2024-2025.

Du côté canadien, le premier ministre Mark Carney a diffusé une vidéo mardi matin pour préparer la population aux conséquences économiques de cette escalade. Il a affirmé que le virage du Canada, visant à réduire sa dépendance envers les États-Unis, aura un coût, mais que l'inaction serait bien plus dommageable. « Nous avons tout ce qu'il faut pour pivoter et prospérer », a déclaré Carney, tout en soulignant que « ce pivot aura un coût, mais il est sans commune mesure avec celui de l'immobilisme ».

Le premier ministre a rappelé la stratégie de son gouvernement : conclure de nouveaux accords commerciaux avec d'autres partenaires internationaux afin de diminuer la dépendance du Canada envers le marché américain. Les négociateurs canadiens et américains travaillaient ces dernières semaines à un accord qui aurait offert au Canada un certain allégement tarifaire dans des secteurs clés. Mais Ottawa a finalement décidé de quitter la table des négociations, Carney qualifiant l'offre américaine d'« anti-économique ».

Selon l'ancienne ambassadrice du Canada aux États-Unis, Kirsten Hillman, qui a occupé ce poste sous les deux mandats de Trump, l'accord proposé par Washington était tout simplement intenable pour le Canada. Cette nouvelle escalade laisse présager des mois difficiles pour les relations commerciales entre les deux pays, alors que chaque camp semble déterminé à maintenir la pression sur l'autre.