Trump veut renommer le Nouveau-Mexique : la dernière obsession qui en dit long

Alors que le Canada continue de subir les contrecoups d'une guerre commerciale agressive lancée par Washington, Donald Trump a trouvé une nouvelle façon d'occuper son temps : s'en prendre aux noms géographiques. Cette fois, c'est le Nouveau-Mexique qui est dans sa ligne de mire. Le président américain a publié sur Truth Social une image montrant la carte de l'État avec le mot "Mexico" barré en rouge et remplacé par "America". Aucune explication n'accompagnait la publication, mais le message était limpide.

La Maison-Blanche a même relayé l'image sur le réseau social X, sans toutefois annoncer de démarche officielle pour concrétiser un tel changement. Il faut dire que, contrairement aux plans d'eau et aux repères géographiques que le président peut rebaptiser par décret exécutif, le nom d'un État américain ne relève pas de son pouvoir constitutionnel. Seul l'État lui-même pourrait entreprendre un tel processus.

Pour les Canadiens, cette manie de renommer tout ce qui bouge a un goût particulièrement amer. Rappelons que quelques jours plus tôt, Trump avait signé un décret exécutif pour rebaptiser le lac Ontario en "lac America", un geste perçu comme une provocation directe envers le Canada, en pleine guerre commerciale entre les deux pays. Avant cela, dès son premier jour de retour au pouvoir en janvier 2025, il avait transformé le golfe du Mexique en "golfe d'Amérique" par décret.

L'obsession de Trump pour les noms géographiques et les réactions qu'elle provoque

La gouverneure du Nouveau-Mexique, Michelle Lujan Grisham, une démocrate, n'a pas tardé à réagir. Elle a accusé le président d'utiliser cette publication comme une diversion pour détourner l'attention des Américains de problèmes bien plus graves. "Pendant que le président essaie de distraire les Américains de sa guerre désastreuse en Iran, les prix de l'essence continuent de grimper", a-t-elle déclaré sur X. "Pendant que la Maison-Blanche perd son temps à colorier des cartes, Nuevo México travaille pour vrai."

Le sénateur démocrate Martin Heinrich a également répliqué avec fermeté. "Trois choses que j'appellerai toujours par leur vrai nom : le golfe du Mexique, le lac Ontario, le Nouveau-Mexique", a-t-il publié sur les réseaux sociaux.

Ce qui rend cette fixation particulièrement absurde, c'est que le nom "Nouveau-Mexique" est bien plus ancien que les États-Unis eux-mêmes. Selon le Bureau of Indian Affairs, l'appellation remonte au XVIe siècle, lorsque les Espagnols ont baptisé les terres situées au nord du Rio Bravo "Nuevo México", dès 1561. Le nom provient lui-même de la langue aztèque et signifierait "dans le nombril du monde". Le terme a ensuite été anglicisé après la guerre américano-mexicaine, quand ces territoires ont été cédés aux États-Unis. L'État n'a obtenu son statut officiel que le 6 janvier 1912, devenant le 47e État de l'Union.

Vu du Canada, cette obsession présidentielle pour les changements de noms géographiques ressemble de plus en plus à une stratégie de provocation systématique. Le renommage du lac Ontario, un plan d'eau partagé avec le Canada et portant un nom d'origine iroquoise qui fait partie de l'identité nord-américaine depuis des siècles, avait déjà été perçu comme un affront gratuit en plein conflit commercial. Que Trump s'attaque maintenant au nom d'un de ses propres États ne fait que confirmer le caractère erratique de ces initiatives.

Plus inquiétant encore, le président ne semble pas vouloir s'arrêter là. Après avoir rebaptisé un golfe et un lac, il a ouvertement évoqué la possibilité de changer le nom de l'Atlantique ou du Pacifique. "Nous avons un golfe et nous avons un lac. Maintenant, il ne nous manque plus qu'un océan. Alors peut-être qu'on devra changer le nom de l'Atlantique et/ou du Pacifique. Peut-être qu'on changera les deux", a-t-il déclaré.

Pendant que le locataire de la Maison-Blanche s'amuse à redessiner les cartes, les vrais enjeux continuent de s'accumuler des deux côtés de la frontière. Les Canadiens, eux, continueront d'appeler le lac Ontario par son vrai nom.